Qué es un agregador de noticias y en qué se diferencia de un periódico

La palabra se usa mucho y casi siempre mal. Un agregador no es un medio que copia noticias, ni un buscador, ni una red social. Es otra cosa, y entender la diferencia aclara bastantes discusiones.

Qué es y qué no es

Un agregador reúne lo que otros publican y lo presenta ordenado. No produce información propia: ni tiene redacción, ni cubre nada, ni verifica los hechos que muestra. Su valor no está en el contenido, sino en la selección y el orden.

Esa última fila importa: un agregador no responde de que una noticia sea cierta, pero sí de haber elegido fuentes fiables. Si incluye a cualquiera, el problema es suyo.

Cómo consigue el contenido

Hay tres formas, muy distintas entre sí:

1. Feeds RSS. El medio publica un canal con sus últimas piezas y el agregador lo lee. Es la vía limpia: el medio decide qué expone y puede dejar de hacerlo cuando quiera. Cómo funciona un feed.
2. Acuerdos y API. Un acuerdo explícito, a veces con contraprestación económica. Habitual entre grandes plataformas y grandes grupos.
3. Scraping. Extraer el contenido directamente de la web sin que el medio lo ofrezca. Es la vía problemática, tanto legal como técnicamente.

Un agregador que trabaja con feeds está, por definición, tomando solo lo que el medio ha decidido publicar en abierto.

Tipos de agregador

• Generalistas: agregan todo tipo de medios y ordenan por actualidad o por tus intereses.
• Temáticos: se centran en un sector concreto.
• Geolocalizados: ordenan por cercanía. Es el caso de Snurkel, donde lo que manda no es el tema sino dónde ocurre.
• Personales: lectores de feeds donde tú eliges las fuentes una a una.

La tensión con los medios

Es un debate viejo y con argumentos razonables en los dos lados.

Lo que dicen los medios: el agregador se beneficia de un contenido que cuesta dinero producir, y si el usuario se queda con el titular y el extracto, la visita no llega nunca.

Lo que dicen los agregadores: envían tráfico que el medio no tendría, porque casi nadie entra a diario en la portada de un periódico local. La gente llega por pieza suelta, y alguien tiene que ponerla delante.

Las dos cosas son ciertas, y lo que decide de qué lado cae cada caso es el diseño concreto:

• Si el extracto es corto y hay que hacer clic para leer, el agregador genera visitas.
• Si reproduce el artículo entero, la sustituye.

Ahí está toda la diferencia, y es también donde está la línea legal: el derecho de cita permite reproducir un fragmento breve con atribución y enlace, no la obra completa.

Qué distingue a uno bien hecho

Si tienes un medio y te planteas si te conviene aparecer, mira estos cinco puntos:

1. Extracto breve. Unas líneas, no el artículo.
2. Atribución visible. Tu nombre donde se vea, no en letra pequeña.
3. Enlace directo al original. Que llevar tráfico a tu web sea el camino natural.
4. Salida fácil. Que puedas pedir la retirada y te la den en días, no en meses.
5. Sin exclusividad. Aparecer ahí no debería impedirte estar en ningún otro sitio.

Es el criterio con el que trabajamos en Snurkel: extracto breve, tu firma, enlace a tu web, alta gratuita y baja en menos de 72 horas si la pides. Está explicado en la página para medios.